хренам! — проинструктировал Арким присутствующих братьев. — К хренам!!!
Разлом окрасился в багрово-красный.
— Пора, Жанна… — произнёс Арким, внутренне нервничая. — Настало время серьёзных испытаний!
Глава пятая. Джунгли
Неизвестно где, неизвестно когда
— Т-с-с-с… — прошипел Арким, когда спецэффекты действия разлома прекратились и они оказались посреди настоящих тропических джунглей. — Тихо…
Жанна рефлекторно пригнулась, спрятавшись за ближайшим кустом.
Они посидели так несколько минут, затем Арким понял, что вокруг только дикие животные с насекомыми и успокоился.
— Итак, мы посреди иного мира, Жанна, — произнёс он. — Я пока не разобрался, что это за мир и чего от нас хотят, но очень скоро всё пойму. Двигайся вперёд, там есть неплохое место для временного лагеря.
Жанна прошла по небольшой звериной тропе и вышла на неплохое свободное от густой растительности место близ ручья.
Запалив костёр, она осмотрела свою рану, вновь промыла её и перебинтовала чистым бинтом.
— Отдыхай до ночи, а потом у нас будет несколько дел, — сказал ей Арким. — Я посторожу.
Выучка дала знать своё: Жанна расстелила спальный мешок, закуталась в него и почти мгновенно уснула. Её терзали мысли об убитых ею людях, но усилием воли она заставила их уйти на задний план и дать спокойно поспать.
Спустя шесть часов стало окончательно темно и на небосводе проявились яркие звёзды.
— Подъём, — разбудил Жанну меч. — Поднимись на вон то дерево, мне нужно полюбоваться на звёзды.
Жанна молча забралась на самую верхушку мангрового дерева, что потребовало определённой ловкости и сноровки, учитывая латные доспехи на ней.
— Так, замри, — дал указание Арким. — Посмотрим… Южное полушарие, судя по Южному кресту. Ложный Южный крест тоже на месте, теперь определимся со временем… 1860 год, а точнее, примерно 4–5 июня 1860 года, если я всё верно посчитал…
— Это же… — Жанна крепко задумалась. — Мы перешли на четыреста тридцать восемь лет в будущее…
— Нет, на самом деле в твоём родном мире всё так же идёт 1422 год, Жанна, — поправил её Арким. — Если мы не подохнем в этом мире, выполняя уготованное нам задание, то вернёмся в тот же год, ну, может быть, чуть позже. Посмотрим.
— А что за задание и от кого? — озадаченно спросила девочка.
— Что за задание? Пока не знаю, — хмыкнул Арким. — А вот от кого… Спускайся, нас ждёт очень важный разговор.
Во временном лагере он ввёл Жанну в курс дела. Ранее это делать было преждевременно, он не знал, что на это скажет Бездна, а теперь, раз Жанна по самые помидоры в межмировых делах, обращаться с нею как с грибом, то есть держать в темноте и кормить дерьмом, было как минимум неэтично.
— Я служу только Христу, — прекрасно поняв всё сказанное Аркимом, твёрдо заявила Жанна.
— Никто и не говорит, что тебя кто-то хочет завербовать, — сказал на это меч. — Давай будем считать, что ты здесь ради своих интересов.
— Какие у меня могут быть интересы в чужом мире? — нахмурилась девочка.
— Как минимум узнать что-то новое, чего нельзя узнать в твоём родном мире, — выдал аргумент Арким. — Научиться чему-то новому, увидеть новых людей, узнать, как они живут и понять судьбу, уготованную Франции в будущем.
— И как мне это поможет? Как знания о будущем спустя четыре века, могут помочь мне? — задала серию вопросов девочка.
— Это уникальная возможность не повторить ошибок потомков, — ответил Арким. — Никому обычно не предоставляется шанса посмотреть в будущее и извлечь из этого определённые уроки. Я могу рассказать тебе, что ждёт Францию в будущем и какую роль в этом сыграешь ты. Если хочешь, конечно же.
— Господь ведёт меня, — пожала плечами Жанна и перекрестилась.
— Но знания, обретённые здесь, будут полезны в твоём будущем, — произнёс меч. — Рассказать я, конечно, могу, но лучше увидеть на примере один раз, чем сто раз услышать.
Они подождали ещё один час, но Арким так и не получил никаких сигналов от Бездны, поэтому решил, что надо выбираться к цивилизации и аккуратно выяснять местные расклады из надёжных источников.
С мангрового дерева он разглядел вдалеке на севере реку, возле которой, теоретически, могло находиться какое-нибудь поселение.
— На север, — дал направление Арким. — Это вперёд через ручей.
Местные насекомые были очень агрессивны, но меч пустил едва заметный для Жанны поток электрических разрядов по броне, поэтому всякие букашки держались от неё подальше. Любая тварь, севшая на металл, получал заряд бодрости на весь день и убиралась подальше.
— Здесь ничего нет, — разочарованно произнесла Жанна, когда вышла к реке.
— Ожидаемо, что сразу ничего не обнаружится, — ответил Арким. — Надо порядочно пройти вдоль реки, чтобы обнаружить поселение. Может быть и так, что мы пройдём сотни миль, прежде чем найдём что-нибудь подходящее, но ты же подготовлена к такому, поэтому хватит ныть и идём на запад.
— Как скажешь, — вздохнула Жанна и направилась в указанном направлении.
Было душно, но она достаточно вынослива, чтобы стойко переносить климат этого влажного ада. Латы стали её второй кожей, она уже давно почти не чувствует их вес. Арким готовил её к выживанию в болотах севера Франции, в глухих лесах без единого признака цивилизации, она готова ко всему, что может встретиться в этих джунглях, но большую часть неприятностей от неё отвадит меч: электрические разряды нивелировали риск заразиться чем-то от насекомых, а ночной сон у неё очень крепок, потому что Арким не нуждается в сне и отслеживает пространство на сто метров вокруг.
Он с удивлением для себя обнаружил, что дистанция его «взора» увеличилась в два раза. Сначала он подумал, что это Бездна позаботилась о нём, но никаких уведомлений или сообщений от неё на этот счёт он не получал. Только спустя несколько часов пути, проведя необходимые замеры, он понял, что этот мир имеет остаточный магический фон. Такое бывает после вторжения одного или нескольких аспектов. Это слегка обесценивает мир, ведь он становится немного магическим, но это ненадолго, жалкие лет двести спустя он возвращается в исходное состояние, если, разумеется, не был магическим изначально.
Замеры показали, что исторически недавно в этот мир